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不少中老年朋友饱受骨关节炎的困扰。市面上很多广告说，服用硫酸软骨素就能促进人体关节软骨再生，有助于改善骨关节炎。
那么，已经磨损的关节软骨，可以通过服用保健品再生吗？
关节软骨是什么
关节软骨是关节组成的一个重要部分，具有一定的黏弹特性和抗压能力，能减少摩擦，承受负荷及吸收震荡。
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关节软骨结构的完整性非常重要，一旦损伤，会导致关节肿胀和疼痛，加速破坏，发展成骨关节炎。
由于关节软骨中不含任何血管，其营养物质依靠细胞间质液体供应。其本身也不含可以分化再生的祖细胞，损伤后很难自我修复或再生。
市面上的硫酸软骨素产品有用吗
动物软骨中存在一种名为硫酸软骨素的物质，在鲨鱼和牛骨骼中含量较丰富。研究发现，硫酸软骨素可缓解膝关节骨关节炎患者的关节疼痛。但在一些情况下，服用硫酸软骨素可能导致胃痛和恶心。
但缓解疼痛和修复软骨并不是一码事。仅靠服用硫酸软骨素是不可能使受伤的软骨得到修复的。
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那么人体内损伤的关节软骨到底能再生吗？在现阶段看来，这仍然是不可能的事情，但我们寄希望于未来的生物医疗科技。英国的一位科学家在苹果的纤维素骨架里植入人类细胞，培育出了人耳形状的组织，虽然还没有移植成功，但科学技术仍带给了我们曙光和希望。
关节软骨是否可以人工修复
因为骨关节炎发病率逐年增高，现代组织工程学上，软骨修复技术作为一项能够造福患者的医疗技术，一直被研究者们密切关注。根据发展的时间先后顺序来说，软骨修复技术可以分为四代：
第一代：骨髓刺激技术
因关节软骨没有血管和神经分布其中，缺乏自身修复能力，骨科医生就需要在病变部位打几个洞，让骨髓渗出。骨髓中的血液，和血液中再生能力很强的干细胞一起覆盖在缺损的软骨表面，就能形成纤维软骨。
这种技术简单有效，短期效果良好。但是，新形成的修复组织不是真正的关节面软骨，这种组织会在5年左右硬化成骨组织，失去软骨的功能，进一步加速疾病的进展。
第二代：软骨移植技术
此技术分为自体移植和嵌入式移植。
自体移植指的是从同侧关节非负重区获得软骨柱，植入到软骨缺损处的方形孔洞中的技术。但自体软骨细胞取材存在数量及尺寸限制。
嵌入式移植技术是将多个较小的软骨柱嵌入到软骨缺损处的技术。然而，由于多个锥形软骨柱的嵌入，其面向关节腔的软骨面就会变得不平整，因而启动新一轮的磨损-骨关节炎病理过程。
第三代：软骨细胞种植技术
目前使用最广泛的软骨再生方法是自体软骨细胞种植技术。该技术首先从同侧关节的非负重区获得软骨细胞，然后离体培养，最后种植到软骨缺损处，产生透明软骨，使其更接近正常软骨的结构和功能特性。
它既解决了二代技术“量不足”的问题，又解决了一代技术“不长久”的难点。但该技术也在不断发展与改进之中，目前在股骨侧软骨缺损处的应用取得了更为理想的效果，尤其适用于不伴有半月板撕裂及韧带不稳的年轻患者。
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谁不想要一个全新的膝关节软骨呢？但要提高自己的判断力，对待保健品要有一个正确的认识，在身体不适时还是及时就医为好。
